La princesse des Chimères

Elisabeth de Chimay. 
Plon 
L’actuelle Princesse de Chimay, l’auteure de ce livre, nous fait le récit poignant de l’une de ses ancêtres, Thérésia Carrabus, devenue Comtesse de Caraman et Princesse de Chimay, par son dernier mariage. Femme généreuse tout au long de son existence, elle aura une vie agitée. Il faut dire qu’elle est née en 1773 et qu’elle va s’intéresser aux idées nouvelles de son siècle. Elle fera un premier mariage malheureux avec le marquis de Fontenay. Ensuite, elle se liera avec Tallien et tiendra un rôle important auprès des Parisiens, en plein époque de la Terreur, en ouvrant les prisons et en sauvant des aristocrates de la lame de
la guillotine. Tallien devient l’une des principales figures de la réaction thermidorienne (est le nom donné à la troisième période de l’histoire de la Convention Nationale allant du 27 juillet 1794 au 26 octobre 1795), avec l’aide de Thérésia, qui sera sa femme. Des années plus tard, elle épouse le Comte de Caraman, Prince de Chimay, et elle vient vivre au Château de Chimay où elle est tout de suite accepté par la population locale. C’est elle qui débutera les activités musicales au Château qui auront tant de succès et qui sont encore un des fleurons de l’activité artistique de la région. C’est le récit d’une femme originale pour l’époque, courageuse, et qui redonnera ses lettres de noblesse au domaine de Chimay où elle mourut en 1835. Par cette œuvre, l’actuelle Princesse de Chimay veut rendre justice à une femme tant décriée par ses nombreux mariages et son comportement « peu conforme » mais qui s’est révélée par ses faits de bravoure et de bonté. Pas facile à lire car de nombreux personnages interviennent et que l’Histoire de France n’est pas simple ! J’ai acheté le livre après avoir visité le château de Chimay, visite guidée par Elisabeth de Chimay elle-même, qui vous raconte sa vie et celle de ses ancêtres avec un enthousiasme communicatif !