Les chaussures italiennes

Heinning Mankell
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Frederik Welin, ancien chirurgien, vit depuis de nombreuses années, seul avec sa chienne et sa chatte, sur une île de la Baltique. Cette réclusion est voulue ; il a décidé de vivre en ermite après une opération qui a mal tourné et qui a mis fin à sa brillante carrière. Le seul contact qu’il a avec le monde extérieur est avec un hypochondriaque, Jansson, qui conduit un hydrocoptère et qui vient le voir pour des avis médicaux. Mais l’existence de Frederik Welin est chamboulée le jour où Jansson amène une femme avec un déambulatoire, sur la mer gelée, à proximité de son île. Cette femme, Harriet, a été la compagne de Frederik qu’il a quittée il y a 40 ans, sans un mot. Elle est mourante et elle veut qu’il tienne la promesse qu’il lui avait faite quand ils étaient ensemble : lui montrer un lac forestier. Après mures réflexions, Frederik accepte de conduire Harriet au lac et ils s’engagent tous deux dans un voyage qui apportera à Frederik surprise, joie et désespoir. Sous la forme d’un « road movie » ce roman est le cheminement d’un homme qui recommence à vivre, qui se ressource au contact des rencontres qui peuplent cette nouvelle existence. Il prend conscience de ses erreurs et de ses manques et n’a de cesse que de réparer ce qui peut encore l’être avant la fin de sa vie. Un superbe roman, plein de tendresse et d’humanité. Henning Mankell est un fin psychologue qui offre en pâture aux lecteurs des réflexions sur la complexité et l’ambigüité des sentiments, avec une constante remise en cause de l’attitude choisie : la vie quoi !